มหาวิทยาลัยนอร์ท-เชียงใหม่ ได้เริ่มก่อตั้งขึ้นเมื่อปี พ.ศ.2542 ด้วยแรงบันดาลใจของ อาจารย์ณรงค์ ชวสินธุ์ ผู้ก่อตั้งภายใต้ ปรัชญาที่ว่า "การให้ เป็นความสุขที่แท้จริง การสร้างและการพัฒนาเสมอด้วยการให้ การศึกษาไม่มี" อาจารย์ณรงค์เป็นคนเชียงใหม่ โดยกำเนิด มีความมุ่งมั่นและตั้งใจที่จะทดแทนคุณแผ่นดินเกิด ด้วยการก่อตั้งมหาวิทยาลัย นอร์ท-เชียงใหม่ กอปรกับตั้งใจให้เป็นมหาวิทยาลัยเอกชนแห่งแรกของ ประเทศไทยที่เปิด หลักสูตร สาขาการจัดการการพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ (e-Commerce Management) ระดับ ปริญญาตรี ในคณะบริหารธุรกิจ

มหาวิทยาลัยฯ ได้รับใบอนุญาตจากทบวงมหาวิทยาลัยให้เปิดดำเนินการ การจัดการเรียน การสอน ในหลักสูตรระดับปริญญาตรี เมื่อวันที่ 13 กันยายน พ.ศ.2542 โดยอาจารย์ณรงค์ ชวสินธุ์ ผู้ก่อตั้ง เป็นผู้รับใบอนุญาต ในปีการศึกษาแรกมีนักศึกษาจำนวน 165 คน ใน 2 คณะ ได้แก่ คณะวิศวกรรมศาสตร์ สาขาวิศวกรรมไฟฟ้า และคณะบริหารธุรกิจ สาขาวิชา คอมพิวเตอร์ธุรกิจ สาขาวิชาการจัดการการพาณิชย์ อิเล็กทรอนิกส์ สาขาวิชาการบัญชี สำหรับในปีการศึกษา 2544 มหาวิทยาลัยได้เปิดสาขาเพิ่มคือ สาขาวิชาการจัดการ คณะบริหารธุรกิจ และโครงการดำเนินการสาขาวิชาวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ และวิศวกรรม อุตสาหการ คณะวิศวกรรมศาสตร์ มีนักศึกษาทั้งภาคปกติและภาคสมทบ จำนวน 383 คน

มหาวิทยาลัยมีเป้าหมายเพื่อมุ่งเน้นการผลิตบัณฑิตที่มีคุณภาพออกสู่สังคมทั้งนี้ เพื่อตอบ สนองต่อความ ต้องการของสถานประกอบการทั้งภาครัฐและเอกชน โดยมหาวิทยาลัยยังให้ความสำคัญ ยิ่งต่อการปูพื้นฐานและ สร้างจิตสำนึกให้บัณฑิต มีความ พร้อมและใฝ่ใจในการริเริ่ม ตลอดจนเป็นเจ้าของกิจการของตนเอง เพื่อพัฒนาท้องถิ่นสังคมและประเทศชาติ โดยให้ ความสำคัญที่คุณลักษณะของบัณฑิต ซึ่งจะต้องเป็น ผู้ที่รู้จริง ทำเป็น เก่งเทคโนโลยี ภาษาดีมีมนุษยสัมพันธ์ ร่วมงานกับผู้อื่นได้อย่างมี ความสุข มีความคิดริเริ่ม สร้างสรรค์ มีภาวะผู้นำ มีคุณธรรม และศีลธรรมจรรยา